Beim Wakesurfen steht der Rider auf einem Board und surft die Welle eines speziell ballastierten Bootes. Nach dem Start mit Zugseil lässt der Fahrer die Hantel los und bewegt sich frei auf der Bootswelle, ohne weitere Verbindung zum Boot. Ziel ist es, möglichst kontrolliert und stilvoll Tricks, Rotationen und Manöver auf der Welle auszuführen.

Im Wettkampf unterscheidet man zwei Hauptdisziplinen:

Surfstyle
Surfstyle-Boards sind grösser und mit mehreren Finnen ausgestattet, ähnlich einem klassischen Surfboard. Die Fahrer nutzen die Energie der Welle für kraftvolle Turns, Carves, Airs und rotierende Tricks. Der Stil ist stark vom Wellenreiten geprägt.

Skimstyle
Skimstyle-Boards sind kleiner, flacher und meist mit nur einer Finne oder sogar ganz ohne Finne (finless) ausgestattet. Dadurch sind sie besonders drehfreudig und ermöglichen technische Tricks wie Shuvits, Rotationen oder Board-Flips. Diese Disziplin ist stark vom Skimboarden und Skateboarden inspiriert.